Чем заняться 9 мая, каждый решал сам. Кто-то традиционно наблюдал утром за парадом, а вечером – за салютом. Кто-то прошёл в колонне «Бессмертного полка». Кто-то просто гулял по парку и поздравлял ветеранов. А тульские воздухоплаватели решили отпраздновать День Победы на самом «высоком уровне».
Женское дело
9 мая в Тульской области стартовал Четвёртый Открытый Кубок Малахово по воздухоплавательному спорту. В соревнованиях участвовали семь тульских и двое московских экипажей.
Вначале я наивно предположила, что все полёты смогут пройти в один день, чем надолго развеселила директора мероприятия Андрея Кулькова. Как выяснилось, полёты: два утренних и два вечерних – должны состояться в течение трёх дней. Пилотам предстояло выполнить задания на максимально быстрое прохождение дистанции, достижения нужной высоты, меткого попадания маркером в цель – всего 14 заданий. Маркер – это цветная лента с привязанным к ней мешочком с песком. Его сбрасывают вовремя прохождения определённой цели, расположенной где-нибудь в полях или на других открытых пространствах.
Точное место старта можно определить только в день полёта. Оно зависит от скорости и направления ветра. 9 мая первый вечерний полёт прошёл недалеко от деревни Липки на глазах у случайных зрителей, решивших выбраться в выходной день за город.
На место полёта мы поехали с замечательным, почти женским экипажем аэростата «Ромашка». За рулём - Сергей, а ответственными за перемещение в воздухе были пилот Мария Опарина и её дочка Оля. Кстати, женские экипажи стали участвовать в соревнованиях международного уровня относительно недавно.
Пока добирались до отправной точки, думали: кто же отправится бороздить тульское небо: я или наш фотокор? Решили сделать выбор в пользу красивых снимков, да и высоты, если честно, я боюсь с детства.
В дороге мы узнали, что Мария занимается воздухоплаванием три года, и за это время успела поучаствовать в крупных соревнованиях российского и мирового уровня. Так что пилот нам достался опытный. Между прочим, как нас заверила Оля, полёты на аэростатах считаются одним из самых безопасных средств передвижения. Катастрофы если и случаются, то происходят, в основном, по вине «водителя», так что с этой стороны мы были в полной безопасности.
Как распускаются шары
Воздушные шары, которые правильно всё же называть аэростатами, бывают нескольких видов:
- герметичные газовые шарльеры;
- открытые тепловые монгольфьеры;
- и комбинированного типа.
Наша «Ромашка», как и аэростаты других участников, умела воспарять над землёй благодаря Закону Архимеда в действии, а именно тёплому воздуху внутри купола, который при увеличении температуры становится легче воздуха окружающего. Чем сильнее нагревается воздух в шаре, тем выше он взлетает, однако увлекаться не стоит: слишком горячий воздух может расплавить оболочку шара, да и на большой высоте находиться некомфортно.
Чтобы привести один аэростат в боевую готовность, нужна слаженная работа команды, состоящей как минимум из трёх человек. Вначале собирается корзина или, как её называют профессионалы, гондола, на неё прикрепляется номер участника и устанавливается горелка и баллоны с горючим.
Затем из чехла раскатывают оболочку шара, расправляют её. Гондолу опрокидывают, соединяют с оболочкой и в таком лежачем положении шар начинают наполнять воздухом.
Вначале холодным с помощью мощного вентилятора, а затем, когда оболочка раздуется до размера двухэтажного дома, включают горелку.
Длинные языки пламени, производящие жутковатый фырчащий звук, быстро нагревают воздух внутри купола так, что ему уже не терпится оторваться от земли.
Несколько человек, наседая на борта корзины, возвращают её в естественное вертикальное положение. Экипаж ловко забирается внутрь с помощью пары выемок, и наш фотокорреспондент Настя Новикова стремительно уносится вместе с Машей и Олей за горизонт.
В погоне за ветром
Мы вместе с водителем Сергеем, который, кстати, сказать, и сам умеет управлять аэростатами, садимся в машину и по рации узнаём, куда улетели наши девушки.
Ветер в день полёта неслабый, поэтому участники затратили всего минут 40 на выполнение всех заданий. Обычно спортивные полёты длятся около часа.
Пилот с помощью горелки регулирует температуру воздуха, поднимая или опуская аэростат, и таким образом ловит разные потоки воздуха, меняя направление полёта.
В соревнованиях обычно участвует пилот и штурман, или пилот справляется с заданиями в одиночку. Спортивные гондолы не предназначены для большого числа пассажиров: лишний вес может помешать правильно рассчитать время и высоту полёта.
Существует целый свод правил, описывающий права и обязанности экипажа во время участия в состязаниях. Также задания могут выполняться только на определённой высоте или под определённым углом.
Кроме того, летать можно на «рейсере» - он состоит из совсем маленькой корзиночки и оболочки вытянутой формы, напоминающей яйцо. Купол такой обтекаемой формы делает аэростат более манёвренным в вертикальных направлениях: он быстрее взлетает и быстрее опускается. Но управлять «рейсером» без опасных последствий может только очень опытный пилот.
Как рассказала наш фотограф, самое страшное в полётах – это взлёт, когда команда нервничает, а корзину раскачивает из стороны в сторону, и посадка, сопровождающаяся не совсем мягкими постукиваниями о землю.
«Полёт – это красотища! - рассказывает Настя. - Ветер не чувствуется, так как аэростат движется с ним в унисон. Правда, немного закладывает уши, зато от горизонта и до горизонта простирается небо, поля, леса, речки, дачные домики с цветущими садами и людьми, радостно машущими пилотам и разноцветным «капелькам» в небе».
Огонь, земля, воздух и шампанское
После удачного приземления фотокорреспондента «АиФ в Туле», как традиционно полагается, посвятили в воздухоплаватели.
Свернув оболочку обратно в чехол, на него, как на трон, усадили новичка и поведали ему краткую историю аэронавтики, напоминающую нечто среднее между легендой и красивым тостом.
Рассказывать всё мы не будем, но суть объясним: после первого удачного полёта с участием людей, король страны, где это произошло, так обрадовался, что тут же подмахнул указ о присвоении всему экипажу графского титула и даровал им земли, над которыми они пролетали. Тогда более разумные придворные вельможи попытались втолковать счастливому монарху, что теперь-то летать на воздушных шарах начнут все подряд, и так никаких землей не напасёшься. Тогда король подумал и сделал хитрую ремарку: «Дарую земли, пока вы над ними летите».
Повинуясь этой традиции, новоиспечённого аифовского аэронавта посвятили в графский титул по названию ближайшего населённого пункта и нарекли «графиней Петровской». (Да, с пунктом нам повезло, приземлиться можно было и в каких-нибудь Козловских Трущобах.) Затем документально подтвердили, что графиня получает в полное владение все обозрённые с высоты птичьего полёта земли, пока она над ними пролетает. А после этого пришлось отдать дань главным стихиям, помогающим воздухоплавателям: огню, воздуху, земле и воде.
Почему так происходит, возможно, посчастливиться узнать когда-нибудь вам самим, поэтому процедуру «пожертвования», раскрывать не будем. Скажем лишь, что около девяти часов вечера Настя абсолютно счастливая, местами подпалённая и местами облитая шампанским, была полностью посвящена в узкий круг покорителей неба.
Итоги соревнований
13 мая были подведены итоги Кубка Малахово. Больше всего баллов по итогам четырёх спортивных полётов набрал Олег Снетков – 11088 очков. Второе место занял развеселённый мною Андрей Кульков - 10539 очков. И почётное третье место досталось Сергею Баженову.
Также в соревнованиях участвовали:
- Владимир Владов,
- Олег Жохов,
- Дмитрий Жоховы,
- Юлия Селезнёва,
- Евгений Чубаров.
Наша «ромашка» Маша Опарина, набрав 7957 очков, расположилась в середине турнирной таблицы – на пятом месте.
Р.S. Вечером 10 мая я увидела, как надо мной пролетают знакомые аэростаты. Раньше я запрокидывала голову, чтобы просто поглазеть на завораживающие небесные тихоходы, которые мною, как, наверное, и большинством, воспринимались чем-то не от мира всего. Нереальным и далёким, как облака и звёзды. Но сейчас-то, сейчас я знала, что вон тот вытянутый – это рейсер пилота из Москвы, вон на том красном, «Розе Ветров» – тулячка Юля Селезнёва, а зелёным управляет такая миниатюрная, но деловитая Маша Опарина. И хочется долго-долго махать рукой, повторяя про себя пожелание попутного ветра: «Удачи тебя, Ромашка».
Редакция благодарит за помощь в подготовке материала Федерацию воздухоплавательного спорта Тульской области.
Тулячка заняла II место на чемпионате России по воздухоплавательному спорту 
Туляк занял III место на Первенстве России по воздухоплавательному спорту 
Фоторепортаж с тульского чемпионата «В погоне за солнцем» | Фотогалерея 
Тульский штурман Елена Бобкова: «После полёта становишься другим человеком»