Вслед за старшими товарищами – Евгением Хруновым, Валерием Поляковым и Сергеем Залётиным – к полёту готовится и уроженец Новомосковска Николай Тихонов.
Каждый из наших земляков – покорителей Вселенной – по-своему уникален. Хрунов первым в истории вместе с товарищами провёл стыковку двух кораблей и перешёл с одного на другой. Поляков совершил самый длительный в истории космический полёт, а Залётин возглавлял тот самый экипаж, который последним посетил орбитальную станцию «Мир»…
С Гагариным и Титовым
Евгений Хрунов стал космонавтом первого набора – вместе с легендарным Юрием Гагариным и его дублёром Германом Титовым.
А родился Евгений Васильевич 10 сентября 1933 года в деревне Пруды Воловского района в семье колхозников. В 1956 году окончил Батайское (Краснодарское) Высшее авиационное училище лётчиков по специальности «Эксплуатация и боевое использование самолетов и их оборудование» и получил квалификацию «пилот-техник». В 1961-1968 годах он проходил обучение в Военно-воздушной инженерной академии им.Н.Е.Жуковского, по специальности «Пилотируемые воздушные и космические летательные аппараты и двигатели к ним». По её окончании получил квалификацию «лётчик-инженер-космонавт». В 1971 году в Военно-инженерной академии им. А.Ф.Можайского защитил кандидатскую, а впоследствии и докторскую диссертации. В отряде космонавтов – с апреля 1961 года по декабрь 1980 года. С июня 1967 по декабрь 1968 года проходил непосредственную подготовку по программе стыковки кораблей «Союз» в качестве инженера-исследователя основного экипажа пассивного корабля 7К-ОК, вместе с бортинженером Алексем Елисеевым и командирами корабля: Валерием Быковским, Борисом Волыновым и Георгием Шониным.
Совершил полёт в космос с 15 по 17 января 1969 года в качестве инженера-исследователя корабля «Союз-5» (старт вместе с Б.Волыновым и А.Елисеевым) и корабля «Союз-4» (посадка вместе с В.Шаталовым и А.Елисеевым). Во время полёта была выполнена первая в мире стыковка двух пилотируемых кораблей, экипаж осуществил переход из одного корабля в другой через открытый космос. Продолжительность полёта составила 1 сутки 23 часа 45 минут 50 секунд, в том числе продолжительность пребывания в открытом космосе – 37 минут.
Указом Президиума Верховного Совета СССР 22 января 1969 года Евгению Хрунова было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина. Уволен в запас в 1989 году в звании полковника ВВС. С ноября 1989 по январь 1990 года принимал участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Умер 19 мая 2000 года от сердечного приступа. Похоронен в Москве на Останкинском кладбище.
Двое сыновей Евгения Хрунова – Валерий и Александр – стали кадровыми военными. Улица в родном посёлке теперь носит его имя.
Дважды Герой
Валерий Поляков родился 27 апреля 1942 года в Туле. В 1965 году окончил 1-ый Московский медицинский институт им. И.М.Сеченова. Доктор медицинских наук, профессор медицины (1999 год). В 1970 году был зачислен в отряд космонавтов. В декабре 1979 года был включён в первый (основной) экипаж корабля «Союзе Т-3» (Василий Лазарев, Геннадий Стрекалов), испытательный полёт которого одновременно с проведением медицинских исследований и экспериментов планировался на IV квартал 1980 года. В таком составе экипаж проходил подготовку до конца мая 1980 года, когда из-за возникшей необходимости ремонта системы терморегулирования станции «Салют-6», полёт корабля «Союз Т-3» с медицинской программой было решено отложить, а вместо этого послать на станцию экипаж «ремонтников». В июня 1980 года бывший первый экипаж (Василий Лазарев, Геннадий Стрекалов, Валерий Поляков) был назначен дублирующим по этой новой программе и приступил к подготовке. В октябре 1980 года Стрекалов был переведён в основной экипаж, заменив в нем отстранённого по состоянию здоровья Константина Феоктистова. Во время старта корабля «Союз Т-3» 27 ноября 1980 года Валерий Поляков был дублёром космонавта-исследователя основного экипажа.
В июне 1983 года он начал подготовку к длительному полёту врача-космонавта в составе группы вместе с Владимиром Васютиным и Виктором Савиных. Совершил свой первый космический полёт с 29 августа 1988 года по 27 апреля 1989 года на корабле «Союз ТМ-6» и станции «Мир» (посадка на корабле «Союз ТМ-7»). 31 августа произведена стыковка со станцией «Мир», где в этом момент работали B.Титов и M.Maнaров. После окончания их работы Поляков остался на станции с А.Волковым и С.Крикалёвым, вместе с которым вернулся на Землю. Во время полёта, продолжительность которого составила 240 суток 23 часа 36 минут, отрабатывал новые методы медицинского обеспечения длительных экспедиций.
Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина. Второй полёт Валерия Полякова проходил с 8 января 1994 года по 22 марта 1995 года на корабле «Союз ТМ-18» и станции «Мир» (посадка на корабле «Союз ТМ-20». 10 января 1994 года произведена стыковка со станцией «Мир», где в этом момент работали В.Циблиев и А.Серебров. Продолжил работу на орбите с Ю.Маленченко и Т.Мусабаевым, а затем – с и А.Викторенко и Е.Кондаковой. Вернулся на Землю 22 марта 1995 года. Совершил самый длительный в истории космический полёт – 437 суток 17 часов 58 минут. Указом Президента РФ ему было присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением медали «Золотая Звезда». Покинул отряд космонавтов 1 июня 1995 года в связи с выходом на пенсию в звании подполковника медицинской службы. Дочь Валерия Полякова Елена Смиренная – врач-офтальмолог, доктор медицинских наук.
Последний на «Мире»
Сергей Залётин родился 21 апреля 1962 года в городе Щёкино. Окончил Борисоглебское Высшее военное авиационное училище лётчиков им. В.П.Чкалова (1983 г.), Государственную академию нефти и газа на факультете «Аэрокосмоэкология» и получил квалификацию инженера-эколога и степень магистра экологического менеджмента (1994 г.) Военно-воздушную академию имени Ю.А.Гагарина с золотой медалью (2007 г.), Российскую академию госслужбы при Президенте РФ. В августе 1990 года был зачислен в отряд космонавтов. 24 апреля 1992 был назначен космонавтом-испытателем 2-й группы. С апреля 1992 года проходил подготовку по программе полётов на орбитальный комплекс «Мир». 9 февраля 1996 года был назначен командиром дублирующего экипажа на станцию «Мир». К подготовке к полёту приступил в сентябре 1997 года. 24 февраля 1998 года был назначен командиром основного экипажа 28-й экспедиции на «Мир», старт которой был намечен на август 1999 года. Однако из-за отсутствия финансирования экспедиция была отменена. К подготовке в составе экипажа приступил только в июне 1999 года, после принятия решения о проведении экспедиции в 2000 году. С 4 апреля по 16 июня 2000 года в качестве командира транспортного корабля «Союз ТМ-30» и орбитального комплекса «Мир» совершил свой первый полёт в космос. Во время полёта совершил один выход в открытый космос продолжительностью 5 часов 3 минуты. Продолжительность полёта составила 72 суток 19 часов 42 минуты 16 секунд.
Это был последний экипаж на станции «Мир». 23 марта 2001 года она была затоплена в Тихом океане по причине устаревания оборудования и недостатка финансовых средств на её поддержание. С мая по октябрь 2001 года Залётин готовился в качестве командира дублирующего экипажа второй российской экспедиции посещения МКС. С 10 декабря 2001 года приступил к подготовке в качестве командира основного экипажа четвёртой российской экспедиции посещения МКС. С 30 октября по 10 ноября 2002 года совершил второй полёт в космос в качестве командира ТК «Союз ТМА-1» и четвёртой российской экспедиции посещения МКС. Основная задача – замена на МКС корабля-спасателя «Союз ТМ-34» на «Союз ТМА-1». Продолжительность полета составила 10 суток 20 часов 53 минуты 9 секунд. Сергей Залётин покинул отряд космонавтов 20 октября 2014 года в звании полковника ВВС.
Депутат Тульской областной думы IV-VI созывов.
Награждён медалью «Золотая Звезда» в связи с присвоением звания Героя Российской Федерации (Указ Президента РФ №1858 от 09.11.2000), орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (Указ Президента РФ №1016 от 01.09.2003).
Жена Елена Максимовна, сын Сергей.
Подающий надежды
В отличие от своих предшественников, Николай Тихонов пока в космос не летал, но готовится давно. Родился он 23 мая 1982 года в г. Новомосковске. Поскольку семья была военной, приходилось много переезжать. В школу пошёл в Плесецке, где, как известно, расположен единственный на сегодняшний день на территории России космодром. Вернувшись в родной Новомосковск, занимался в лаборатории радио и аэрокосмического моделирования им. А. Володина при Дворце детского и юношеского творчества. На аэрокосмический факультет Московского авиационного института (МАИ) имени С.Орджоникидзе поступил без экзаменов как лауреат Всероссийского конкурса «Космос». В 2005 году окончил вуз по специальности «Моделирование и исследование операций в организационно-технических системах» с присвоением квалификации «инженер».
В 2003 году работал специалистом отдела информационных технологий Всероссийского молодёжного аэрокосмического общества «Союз», затем – инженером ЦНИИмаша. Ещё будучи студентом проходил первичное медицинское освидетельствование в отряд космонавтов.
С сентября 2005 года Николай начал работать инженером в РКК «Энергия».
В феврале 2007 года он приступил к прохождению двухгодичного курса общекосмической подготовки. С 10 августа 2009 года по январь 2011 года – космонавт-испытатель отряда РКК «Энергия». В январе 2011 года Тихонов был зачислен в отряд космонавтов Роскосмоса. В этот период успел поработать в ЦУП на должности главного оператора. Участвовал в предстартовой подготовке транспортного пилотируемого корабля «Союз ТМА» в качестве оператора спускаемого аппарата.
С июня 2015 года он готовился в составе дублирующего экипажа МКС-49/50 в качестве бортинженера ТПК «Союз МС-02» и бортинженера МКС.
В январе 2016 года Николай Тихонов вместе с Александром Мисуркиным и Марком Ванде Хай прошел тренировку по действиям в случае аварийной посадки в лесисто-болотистой местности зимой. В течение 72 часов экипаж отрабатывал операции, необходимые при выживании в случае нештатной посадки спускаемого аппарата.
А дальше… Дальше звёзды складывались не в пользу Николая. Казалось бы, сдал комплексную зачётную тренировку на тренажёре ТПК «Союз», экзаменационную тренировку на российском сегменте МКС. Но потом численность российского экипажа МКС была сокращена с трёх до двух космонавтов, а третьим был Тихонов.
В ноябре 2016 года на одном из «околокосмических» форумов появилось сообщение о возможности его назначения бортинженером корабля «Союз МС-10». В составе условного экипажа вместе с Тайлером Хаге и инструктором ЦПК Игорем Переверзевым он приступил к тренировкам по действиям после посадки в лесисто-болотистой местности зимой. Экипаж «выживал» в подмосковном лесу 48 часов. За это время участники тренировки выполнили переодевание в теплозащитные костюмы внутри спускаемого аппарата, отработали действия, связанные с «постройкой» временного жилья, получили опыт работы по оказанию медицинской помощи и взаимодействию с поисково-спасательными службами. Кроме того, экипаж отработал все операции, необходимые при выживании в случае нештатной посадки спускаемого аппарата.
30 ноября 2017 года решением межведомственной комиссии Николай Тихонов был утверждён в качестве бортинженера-1 основного экипажа корабля «Союз МС-10» и…тишина… Дальнейший формат работы на МКС пока неясен, как будет строиться взаимоотношения в сфере космоса с американскими «партнёрами», тоже непонятно. Но, как говорится, какие его годы! Если два раза сорвалось, в третий всё обязательно должно сложится! А родной Новомосковск и вся Тульская область будет держать кулачки за Николая…
При подготовки материала использовалась информация
Роскосмоса и Космической энциклопедии ASTROnote
Последний полет космонавта-1. Правда и мифы о гибели Юрия Гагарина 
«Первые леди». 8 женщин, которые доказали, что они могут все 
«Говорили, Валентина увела у нее жениха…». Жизнь Терешковой до космоса 
От «Восхода» до заката. Подвиг и драма космонавта Егорова