5 августа Владимир Путин поздравил со столетием ветерана Великой Отечественной войны, боевого лётчика, Почетного гражданина Тульской области Николая Кульпова. Кавалер ордена Красной Звезды воевал не только с немцами, но и с американцами: он последний советский пилот из тех, что участвовали в Корейской войне. И в момент потепления отношений с КНДР это особенно символично.
Поздравление от Президента России зачитал главный федеральный инспектор по Тульской области Анатолий Симонов:
«Ваша жизнь является настоящим образцом преданного служения Родине. В годы Великой Отечественной войны Вы прошли боевой путь до Восточной Пруссии, где сражались «крылом к крылу» с французскими летчиками авиаполка «Нормандия-Неман».
Довелось Вам воевать и в небе над Кореей, где Вы также в полной мере проявили исключительное мужество, героизм и выдающиеся навыки пилотажа.
Уверен, что Вы, как никто другой, понимаете ценность подлинной дружбы и братства по оружию в борьбе за правое дело. Тем важнее Ваша многолетняя общественная и просветительская деятельность, направленная на сохранение исторической правды, на упрочение дружбы и взаимопонимания между народами».
От имени губернатора Тульской области Алексея Дюмина юбиляра приветствовал его первый заместитель Дмитрий Миляев. Он зачитал поздравительный адрес главы региона:
«Вы – один из ярких представителей поколения победителей. Вся ваша жизнь – пример безупречного и беззаветного служения Родине. Вы самоотверженно защищали страну в годы Великой Отечественной войны. Будучи летчиком-штурмовиком, участвовали в освобождении Белоруссии, Латвии, Литвы, Восточной Пруссии, Польши. Внесли бесценный вклад в победу над фашизмом.
Примите слова искренней благодарности за ваши ратные свершения в военные годы и трудовые достижения в мирное время. За активное участие в патриотическом воспитании молодежи. Ваши подвиги, стойкость и мужество служат примером для тех, кто сегодня защищает нашу страну в ходе специальной военной операции. Тульская область по праву гордится вами! От всей души желаю вам благополучия, бодрости духа, всего самого доброго!»
Со словами поздравлений от депутатов регионального парламента к Николаю Кульпову обратился председатель Тульской областной Думы Николай Воробьев.
«Вы не просто представитель того героического поколения, которое добыло в боях Победу, свободу и мир. Вы – очень светлый и замечательный человек, который всегда с улыбкой дарит тепло своего сердца и своей души каждому из нас. Ваша жизнь – это настоящий пример человечности, порядочности, истинного патриотизма», – сказал он.
Спикер отметил, что Николай Иванович Кульпов – это золотой фонд нашей страны, и поэтому такие юбилеи очень дороги для туляков. Председатель облдумы пожелал юбиляру здоровья, бодрости и как можно дольше быть в строю, чтобы молодое поколение ощущало связь поколений, которая так необходима сейчас.
На фронте и в мирной жизни
Биография Николая Ивановича столь же насыщенна и драматична, как и вся советская история. После начала войны его направили в Молотовское авиаучилище в Перми, где он стал бомбардировщиком. Лётчик воевал на штурмовике Ил-2 под Витебском и Кёнигсбергом, а День Победы встретил в латвийском городе Ауц под Ригой.
После войны, переквалифицировавшись в истребители, Николай Кульпов служил в Белоруссии, где осваивал передовую технику – реактивные самолёты, а в 1951 году отправился защищать Корею. Уволившись из армии, он обосновался в Туле и продолжил заниматься полезным стране делом - десять лет работал на заводе «Газстройдеталь», а потом почти 20 – преподавал военное дело в механическом техникуме транспортного строительства.
«Всё было для Победы»
Но началось всё в деревне Погорелица в Ивановской области. Отец будущего участника Великой Отечественной – Иван Лаврович - был ветераном Первой мировой войны, прошёл немецкий плен, где наголодался и насмотрелся на механизацию и севообороты. Вернувшись, начал внедрять их дома и сколотил крепкое хозяйство.
С ранних лет Николай Иванович не только работал в колхозе, но и тянулся к знаниям. Окончив семиклассную школу рабоче-крестьянской молодёжи, поступил в текстильный техникум в Кинешме. Каждую неделю нужно было 25 километров ходить пешком домой за продуктами - денег не было.
Проучившись в техникуме три года, Николай Иванович так его и не окончил – помешала война. Ещё в Кинешме он записался в местный аэроклуб, где занимался по вечерам и получил удостоверение пилота. Увлечение определило судьбу: после начала Великой Отечественной войны из перспективного парня стали готовить боевого лётчика.
Ещё в училище Николай Иванович писал вместе с однокашниками рапорты, в которых просил отправить его с винтовкой защищать Москву. Но начальству было виднее: нужны были кадры для авиации и учиться пришлось до 1943 года.
Боевое крещение он прошёл на Калининском фронте, после освобождения Ржева. Молодые лётчики занимались аэрофотосъёмкой и подавляли вражескую авиацию, пикируя под 45 градусов и сбрасывая бомбы.
Во время седьмого вылета, когда шла операция «Багратион», и Красная армия освобождала Белоруссию, самолёт Николаева Ивановича был сбит зениткой – на свой аэродром пришлось возвращаться пешком. А, когда сбили второй раз, он вместе с экипажем блуждал так долго, что домой уже отправили похоронку.
На своём боевом пути Николай Кульпов пересекался и с Василием Сталиным, и с французскими лётчиками из авиаполка «Нормандия – Неман». И не раз вспоминал, как в День Победы вместе с товарищами обменял на самогонку детали трофейного мотоцикла. Противоречия эпохи отложили на судьбе ветерана свой отпечаток: был репрессирован и умер в заключении отец. Но, как и многие другие фронтовики, в 1956 году Николай Кульпов не принял хрущёвское разоблачение культа личности.
«Мы были крайне озабочены, недовольны и считали, что этот разлад в государстве ни к чему хорошему не приведёт, - рассказывал Николай Иванович в интервью историческому интернет-порталу «Я помню». - Сталин был верховным главнокомандующим, и все его по-настоящему любили несмотря на то, что знали о жестокости и несправедливости. Но мы верили своему руководителю, благодаря ему мы одержали победу в Великой Отечественной войне. Смогли организовать такую страну, поднять экономику, обойти всю Западную Европу по выпуску вооружения, необходимых предметов для снабжения вооружённых сил – всё было для Победы, был единый сплочённый боевой лагерь. Это его заслуга, конечно».
