95 лет назад усадьбе Ясная Поляна был присвоен статус музея. Такое постановление вышло 10 июня 1921 года, а двумя годами раньше Народный комиссариат выдал вдове Льва Толстого Охранную грамоту, удостоверявшую, что отныне усадьба и имущество Льва Николаевича Толстого состоят под особой охраной государственной власти.
Родовое гнездо
Своим обликом имение обязано деду Льва Толстого, князю Николаю Волконскому. Именно он стал её главным строителем. Скупив у прежних владельцев разрозненные части Ясной Поляны, он создал здесь родовое гнездо. Стараниями Николая Сергеевича в усадьбе появились парки, сады, живописные аллеи, пруды, богатая оранжерея, был создан архитектурный ансамбль, включавший большой барский дом и два флигеля.
«Вероятно, у него было очень тонкое эстетическое чувство. Все его постройки не только прочны и удобны, но чрезвычайно изящны. Таков же разбитый им парк перед домом», – напишет позже Лев Толстой.
Своим обликом имение обязано деду Льва Толстого, князю Николаю Волконскому. Именно он стал её главным строителем. Скупив у прежних владельцев разрозненные части Ясной Поляны, он создал здесь родовое гнездо.
От Николая Волконского Ясная Поляна перешла к его единственной дочери, Марии Николаевне. Её муж, граф Николай Толстой, достроил здесь 32-комнатный ампирный дом, увеличил сад и хозяйственные службы. Кто же знал, что живописные аллеи парков, извилистые лесные тропинки и зеркальная гладь прудов Ясной так вдохновят их сына Лёвушку, что его писательский гений будет признан во всём мире.
Родовое имение с его пейзажами, ландшафтами, благоуханием зелёных садов часто возникало на страницах его произведений.
Сюда же в 1862 году привёз он любимую жену, а позже достроил дом для своей быстро растущей семьи. В этом доме писатель прожил боле полувека, и здесь же рождались не только его дети, но и герои его произведений.
Своё имение Лев Николаевич не покинул и после смерти, его могила находится на краю оврага в лесу, где в детстве он вместе с братом искал «зелёную палочку», хранившую «секрет», как сделать всех людей счастливыми.
Царь от покупки отказался
Примечательно, что когда Софья Толстая вскоре после смерти мужа обратилась к Николаю II с просьбой принять Ясную Поляну под охрану государства, она получила отказ. Говорят, что не последнюю роль в таком решении императора сыграли министр просвещения Лев Кассо и обер-прокурор синода Владимир Саблер. Они были категорически против приобретения усадьбы в государственную собственность. Как бы там ни было, в 1911 году Николай II наложил свою резолюцию: «Нахожу покупку имения гр. Толстого правительством недопустимою».
Но зато было решено назначить вдове писателя пенсию, которая отчасти шла на содержание усадьбы. Софья Андреевна всеми силами и средствами старалась хранить Ясную Поляну, оберегая неприкосновенность кабинета и спальни мужа, обстановки всего дома. Ею были сделаны многочисленные записи на предметах быта и фотографиях, при ее участии началось описание личной библиотеки Льва Толстого.
Она привела в систему хранившиеся в доме письма и оказывала помощь исследователям, работавшим над биографией писателя. Но обстановка усадьбы с годами всё равно ветшала, утрачивалась, дорожки в парке и лесу зарастали, постройки разрушались. Сохранять всё это в порядке старой и больной женщине было всё труднее.
Комиссар-хранитель
Отрадно, что в годы Гражданской войны судьба уберегла Ясную Поляну от погромов. Хотя, как об этом свидетельствует Софья Андреевна, яснополянские крестьяне и не помышляли ничего плохого. После постановления ВЦИК о новом статусе Ясной Поляны, хранитель музея обязан был создать в ней культурно-просветительный центр с библиотекой, школой, организовывать чтение лекций, спектакли, выставки, экскурсии.
«Комиссаром-хранителем» музея была назначена младшая дочь писателя Александра Толстая.
Она с энтузиазмом взялась за дело: организовала культурно-просветительный центр, открыла школу, больницу, аптеку. И в 1921 году музей посетили уже 3147 человек.
Александра Львовна сыграла огромную роль в создании музея и его развитии в 20-е годы.
Но в 1924 году в прессе о ней стали появляться клеветнические статьи, в которых она обвинялась в «неправильном ведении дел».
В 1929 году Александра Толстая покинула Советский Союз, уехав в Японию, затем в США.
В 1930-е годы особое внимание уделялось восстановлению и сохранению усадьбы в исторически неприкосновенном виде. Началось изучение истории Ясной Поляны по документам и опросам современников Толстого.
Была восстановлена пасека, приводились в порядок сады, производились посадки деревьев взамен вымерших.
Работы велись под руководством Ботанического сада Академии наук СССР.
Всё в Томск
В 1941 году, когда над Ясной Поляной нависла угроза оккупации, было принято решение эвакуировать вещи из Дома Толстого. Эвакуацию организовала внучка писателя Софья Андреевна Толстая-Есенина, бывшая в то время директором объединенных толстовских музеев.
Подготовкой вещей к эвакуации занимался хранитель музея Сергей Иванович Щеголев. 13 октября 110 ящиков с экспонатами Дома Толстого были отправлены в Москву, а затем в Томск. Ясная Поляна была оккупирована в течение 47 дней.
При отступлении немцы подожгли Дом Толстого. К счастью, пожар удалось потушить, и в усадьбе немедленно начались восстановительные работы. Первая реставрация была завершена к маю 1942 года. В мае 1945 года экспонаты Дома Толстого вернулись на свои прежние места.
Незадолго до этого главным хранителем Дома стал Николай Павлович Пузин, посвятивший Ясной Поляне больше 60 лет жизни и внесший огромный вклад в развитие музея.
Говорят, что за период оккупации всё же было утрачено около ста мемориальных предметов из тех, что остались в усадьбе.
Фашисты, занявшие музейные здания, тащили всё, даже постельное бельё сотрудников, живших в доме. В то время художник Николай Соколов-Скаля, нарисовал плакат из серии «Окна ТАСС», изображающий фашиста, выносящего из горящего дома награбленное. А надпись внизу плаката была взята из романа Льва Толстого «Война и мир»: «Это была толпа мародёров, из которых каждый вёз или нёс с собой кучу вещей, которые казались ему ценны и нужны…»
Жизнь кипит
На сегодняшний день архитектурный ансамбль и ландшафт яснополянской усадьбы сохраняется по образцу 1910 года - последнего года жизни Толстого. Старинные здания и окружающий ландшафт поддерживаются в своём неизменном историческом виде.
В огромных садах зреют яблоки, в ульях на пасеке трудолюбивые пчёлы прячут мёд, а грациозные лошади радуют глаз.
Но в имении кипит жизнь: проводятся международные конференции, симпозиумы, семинары, писательские встречи. В огромных садах зреют яблоки, в ульях на пасеке трудолюбивые пчёлы прячут мёд, а грациозные лошади радуют глаз. Сотрудники музея уверены: Льву Николаевичу наверняка бы понравилось.
Три ипостаси выдающейся женщины. Как сохранялось великое наследие Толстого 
В «Ясной Поляне» продолжат развивать международный туризм