Мимо растений из рода Мордовник нельзя пройти и остаться равнодушным. Ценителей природы и цветов он очаровывает своим внешним видом. Круглые «ежики» их шаровидных соцветий увенчивают жесткие серебристые стебли с колючими листьями. Кстати и латинское название происходит от греческого слова echinos, что означает - «ёж» и ops - «облик».
В нашей области распространены два вида мордовника, первый - шароголовый и второй - обыкновенный.
«Мордовник шароголовый широко распространён в Евразии, - поясняет инженер подразделения «Природа» Марина Привалова. - В Средней России только в чернозёмной полосе, но по долинам крупных рек заходит и в Нечерноземье. В Тульской области он находится на северной границе естественной части ареала. Его можно встретить на остепененных лугах, на сухих опушках, обнажениях известняка. Наиболее часто он растёт в Приокской зоне, где образует иногда большие скопления. Это высокое растение, достигающее высоты двух метров, а цветки у него бледно-голубого или почти белого цвета собраны в соцветие-головку диаметром до 5,5 см».
А вот мордовник обыкновенный встречается реже. Он занесен в Красную книгу Тульской области как редкий вид.
«Его местообитание - это степные участки на известняковых склонах, заросли кустарников по долинам Дона, Красивой Мечи, Плавы и их притоков», - продолжает специалист.
Стоит отметить, что облик этого растения изящен, его высота примерно 50 см, ажурные колючие листья сверху темно-зеленые, а снизу серые или почти белые из-за войлочного опушения. Шаровидное общее соцветие синее.